El viaje de Varsovia a
Cracovia no tuvo nada significativo para destacar, unicamente la activa presencia de un borracho que entraba y salia del baño constantemente. Al llegar a la estacion central de Krakau (
Krakow Glowny) nos dispusimos a sacar los futuros tickets que necesitabamos. Uno para ir el dia siguiente a la pequeña localidad de
Oświęcim, a 40 kms. y completamente intra
scendente si no fuera porque en ella se encuentran l
os campos de concentracion mas famosos de la epoca nazi (
Auschwitz y Birkenau) El otro para partir de Cracovia el dia 9 de febrero a la noche en direccion a Alemania, a la primera localidad luego de pasar la frontera, la ciudad de
Görlitz. Para ello debimos emplear una vez mas la tecnica de anotar en un papelito el destino, fecha y hora deseada y confiar en los dotes de deduccion de la monolingüe empleada de turno. Para Oświęcim costaba 22 Zt. (poco mas de €6) cada uno, ida y vuelta. El boleto a Görlitz costaba 64 Zt. (€18) cada uno e incluia una escala en la ciudad de
Wroclaw entre las 3 y las 5.16 de la mañana. Conseguimos ambos boletos y salimos de la estacion.
Cracovia es una ciudad muy chiquitita, al salir hay un pasaje subterraneo que conecta la estacion con la entrada al Planty. Esto vendria a ser como una "libustrina gigantante" que rodea al
casco antiguo de Cracovia. La calle Florianska es la principal, conectando el Barbican con la Plaz
a Central o Market Square. Al sur del nucleo urbano
se encuentra el Castillo Wawel y mas al sur todavia, el barrio judio de Kazimierz. Nos rebotaron en 2 hostels y recien pudimos ubicarnos en el
Atlantis, que costaba 31,60 Zt. (casi €9) por persona por noche, sin desayuno pero con acceso gratuito a la unica pc que habitaba la humilde recepcion. Bastante aspero el lugar, un edificio frio y antiguo, algo alejado del centro pero tampoco tanto, unas 10 cuadritas. Ese dia recorrimos un ratito la plaza central, donde esta el
mercado antiguo color amarillento justo en el medio. Tambien esta alli la famosa iglesia de Santa Maria, con sus 2 torres diferentes, supuestamente porque 2 hermanos construyeron una cada una e iban rivalizando para ver cual salia mejor y bueno, las hicieron diferentes y no simetricas. Enseguida oscurecio, pero encontramos un Tesco enorme en la estacion donde nos aprovisionamos para los siguientes 3 dias. Volvimos al hostel para bañarnos e ir a dormir, pero terminamos charlando con una española que recien llegaba y un ingles que nos presto su guia
Lonely Planet de Europa.
El 8 de febrero amanecio nubladisimo, justo el mejor clima para visitar los campos de Auschwitz, uno de los tantos
campos diseminados por toda Europa donde el regimen nazi encerraba a personas de etnia judia de diversas nacionalidades para hacerlos trabajar forzosamente, experimentar cientificamente con ellos y, en su gran mayoria, exterminarlos, durante el triste fenomeno conocido como
Holocausto. Caminamos hasta la estacion y nos tomamos el rustiquisimo tren que nos llevaria a Oświęcim, tardando hora y media en completar el recorrido. Los vagones crujian a cada movimiento y parecia que fueran a desarmarse. Las puerta
s golpeaban con gran
ruido en cada estacion al cerrarse. Y encima no habia nadie, ibamos practicamente solos. Bastante tetrico. Llegamos y entramos a caminar guiandonos solo por la intuicion. Enseguida encontramos un grupito de gente que iba caminando unos 100 metros por delante nuestro. Los seguimos y nos guiaron hasta la puerta del campo mas pequeño (con su barrera y la frase forjada en hierro de "Arbeit macht frei" o "el trabajo los hara libres") y ahora museo,
Auschwitz. Ese era el centro administrativo de todo el complejo gigantesco que se dividia en Auschwitz I, Auschwitz II (Birkenau, el campo gigantesco de exterminio y Auschwitz III, campo de trabajo. Por supuesto no hay coste de entrada, ya que el mantenimiento del museo y las ruinas de los campos son financiados por el gobierno aleman y ONG's. En el museo hay muchas salas con fotos, recortes de periodicos, representaciones de la vida de los prisioneros en ese lugar. Luego recorrimos los edificios donde habia muestras de objetos encontrados, toneladas de cabellos de los prisioneros y las fotos de todos y cada uno de ellos. Tambien hay varias placas de documentacion de tipos de castigos o de detenciones por mala conducta. Se exhibe un video, pero no lo vimos. Todo el campo esta rodeado por una alambrada inexpugnable, en su mo
mento electrificada. Sali
mos de ese antro de horror y caminamos los 3 kms. que lo separan del campo de exterminio de Birkenau, siguiendo la via ferrea. Birkenau no es mas que un simple edificio de entrada, luego una via de tren que llega hasta el fondo de un gigantesco campo, donde estaban las camaras de gas y a los costados de la via, barracas, donde se mantenia cautivos a los prisioneros que no se exterminaban inmediatamente. La gran mayoria de ellos simplemente eran bajados del tren, despojados de sus ropas, metidos en las camaras donde se liberaba el gas letal
Zyklon B y luego se procedia a la quema de los cuerpos, no sin antes arrancarle cualquier objeto de oro que poseyeran los cuerpos. Para engañarlos se les decia que tenian que "ducharse" para una desinfeccion general. Todo bastante parecido a la representacion que se hace en la pelicula
La Vida es Bella. Las camaras de gas estan demolidas, en un intento de los nazis por ocultar sus procedimientos cuando vieron que se les venia la noche. Por todos lados hay carteles con fotos de la epoca, mostrando hordas de gente descendiendo de los infames trenes de la muerte. Luego de ver todo eso ni ganas nos quedo de ver como eran las barracas donde se mantenia cautivos a los hombres a los que aun les quedaba algo de fuerza, por lo que se decidia no matarlos para utilizarlos como mano de obra hasta agotar sus energias. Retomamos el camino hasta la estacion de Oświęcim parando antes en un
Lidl, donde compramos morfi para hacernos unos sanguchitos. En toda esa zona habia un eterno olor a quemado, como si todavia funcionaran los hornos nazis y el olor no fuera a irse jamas. Realmente un lugar horrible pero necesario de visitar. Mientras volviamos a Cracovia en el tren se hizo de noche, por lo que nada mas hicimos ese dia.
El 9 de febrero nos tocaba recorrer el casco medieval de la ciudad. Arrancamos con la colina del castillo de Wawel, al cual no entramos. Al lado del mismo se encuentran las catedrales de San Wenceslao y San Estanislao, formando una trilogia preciosa de construcciones. Descendimos y encaramos para la Plaza principal, ingresando a la iglesia de Santa Maria. A cada hora, desde lo alto de la torre izquierda de la iglesia, se asoma un
trompetista que hace sonar su instrumento repetidas veces para l
uego saludar al publico. Estuvimos un largo rato mirando l
a vida pasar desde un banco de la plaza, es gigantesca. Luego almorzamos en un Mc. Donald's, mientras esperabamos que se cargasen las pilas de la camara. Despues estuvimos largo rato caminando ida y vuelta por la calle Florianska, peatonal y centro comercial a la vez. Luego de la caida del sol nos fuimos para la estacion a comprar algo de pan para completar los viveres para pasar la noche y quemamos el resto del tiempo hasta que viniese el tren buscando moneditas por los suelos de un shopping. A las 21.53 llego el tren. Subimos y nos acostamos en un compartimiento cualquiera. Era bastante mugroso, pero dormimos hasta las 2 am, cuando paso el chancho a picar el boleto. Durante la noche mucha gente intento entrar a nuestra cabinita, pero al vernos acostados ocupando todos los espacios se iba. A las 3 de la mañana llegamos a Wroclaw. La sensacion termica al salir del tren calentito era de -50ºC. Terrible frio, todo oscuro y mas de 2 hs. y cuarto de espera por delante... Nos fuimos para el
hall de la estacion. Parecia una pelicula de terror, de esas de zombies. Muchisima gente, la mayoria borrachos o en visperas de. Algunos policias, repartiendo palos cada tanto. Volaban botellas y copas, vidrios en el suelo. Gente tirada durmiendo en cualquier parte. No
s sentamos en unas escaleritas mientras temblabamos de frio y
esperamos. Se hizo realmente eterno. 5 y 10 vino el tren que nos iba a llevar hasta la frontera con Alemania. Para describir el nivel de aspereza, solo digo que el tren a Auschwitz no tenia nada que envidiarle. Una mugre total, un ruido increible hacia. Igualmente nos acostamos y nos dormimos en nuestro compartimiento, siendo desperados por el inspector de boletos ¡2 veces! y luego por los de migraciones polacos. Estuvieron un buen rato cuchicheando entre ellos cuando les mostramos el pasaporte argentino. Se fueron, al rato volvieron y despertaron a Gaby de mala forma. Les hago un gesto como para que se tranquilicen y le patean suvemente un pie a Gaby mientras en aleman nos dicen que nos se pueden apoyar los pies en los asientos. Despues se van y vienen los oficiales alemanes, unos dulces en comparacion con los polacos. Finalmente llegamos a la ultima estacion polaca,
Zgorzelec, para luego cruzar el puente que conecta con Görlitz. Luego de esa larga noche eterna ver los carteles en aleman y la infraestructura promedio de la estacion alemana de la
Deutsche Bahn fue para nosotros como llegar al paraiso. Era 10 de febrero y reingresabamos a territorio germano.
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Amanecimos al alba el dia sabado 16 de febrero. Desayunamos rapidamente unos yogurcitos y nos despedimos emotivamente de Flor, luego de casi una semana de cordial convivencia. Caminamos envueltos en una espesa niebla hasta la estacion de Vaihingen (Enz) y sacamos un Schönes Wochenende Ticket (viajes ilimitados por toda Alemania en trenes lentos, de 1 a 5 personas, €35) Nuestro primer destino del dia era la ciudad de Frankfurt, en el cent
ro de Alemania, a orilla
s del rio Meno o Main. Para llegar hasta alli debimos hacer combinaciones en las ciudades de Heidelberg y Mannheim. Finalmente arribamos a eso de las 11.30 am a Francfort. Si bien Bruselas en Belgica es la capital politica de la Union Europa, Frankfurt es su ciudad financiera mas importante y a la vez por supuesto tambien de Alemania. El aeropuerto de Frankfurt es tambien el mas importante de todo el pais. Llegamos a la estacion central y teniamos aproximadamente una hora y media para recorrer una ciudad bastante grande, plagada de rascacielos por todas partes. Con mucho dolor nos dimos cuenta que no nos daba el tiempo para caminar hasta el Römer Platz, el simbolo de la ciudad de Frankfurt con sus casitas tipicas, ya que la Hauptbahnhof queda bastanta alejada de alli. Solo pudimos dar un par de vueltas por la zona financiera, ver la sede del Banco Central Europeo, cruzar el rio Main por uno de sus puentes y pasear por el Parque de Goethe. Sacamos varias fotos de los grandes edificios que hacen que a la ciudad la llamen tambien Mainhattan. De camino de vuelta a la estacion pasamos por unos deptos. con unas fachadas barbaras. Quedo un poquito la espina de no disponer un par de horas mas alli.
Seguimos viaje con mas combinaciones, esta vez ya bordeando el curso del rio Rin, parando en Koblenz para combinar tren y llegar finalmente a Colonia (Köln) aproximadamente a las 15 hs. Es la cuarta ciudad mas grande de Alemania despues de Berlin, München y Hamburgo. Al salir de la estacion central Köln Hauptbahnhof lo primero que se ve es la impresionante catedral gotica de Colonia, gigantesco mamotreto que se empezo a construir en el siglo XIII. Dicen que cuida los restos de
los 3 reyes magos... hmm. Entramos enseguida luego de intentar sa
car fotos por todos lados. Como cualquier catedral tiene su nave central y naves laterales, pasillo central y pasillitos laterales, altar y contraaltar. Pagamos los €2 por persona que vale el acceso hasta arriba, luego de mas de 500 escalones llegamos transpirando a chorros a pesar de los 8º C de temperatura. Desde alli arriba se visita la gigante capana de la catedral y se tiene una vista maravillosa 360º de toda la ciudad de Colonia. En mi opinion, en tercer lugar en el podio de ciudades que conozco de Alemania detras de Heidelberg y Berlin... lo vale solo por la catedral. Bajamos y anduvimos un rato paseando por el centro historico, reconstruido casi en su totalidad luego de haber sido destrozado en la II Guerra Mundial. No dio para mucho mas la recorrida y nuevamente nos encontramos sentados en un Regional Express, esta vez con destino final a Braunschweig, para visitar nuevamente a Lilli por una noche. Hicimos una escala para cambiar de tren en Bielefeld y llegamos sin problemas a la hora pactada, 11.48 pm. Lilli estaba esperandonos en el hall, muerta de hambre. Se compro una hamburguesa en el mismo Burger King de la estacion y nos fuimos en su auto para el depto. Esa noche nos quedamos un buen rato charlando y contandole cosas del viaje mientras nos iba agarrando el sueño.
Al otro dia era domingo y nos tocaba viajar a Berlin a la tarde. Esa misma mañana Felix se mudaba del departamento de su papa a uno que iba a alquilar con July en el barrio de Friedrichshain. A la noche, lo acompañariamos en el estreno. Nos levantamos tarde tipo 11 am y Lilli ya se habia ido para su trabajo, como camarera en el restaurant hindu "Gandhi" en el centro de Braunschwei
g. Nos habia dejado un planito de como llegar y asi lo hicimos sin proble
mas. Al entrar fuimos calurosamente recibidos por el dueño, un hindu pero no de India sino de Bangladesh. Nos invito a almorzar de gentileza y puso a nuestra disposicion a 2 camareras (1 era Lilli) que nos sirvieron 3 tipos de salsas diferentes en bandejas mas todo tipo de carnes, arroz y panecillos hindues. Un manjar exquisito que nos mandamos hasta el ultimo bocado. Tambien Lilli se sento a almorzar con nosotros. Un genio el tipo, despues vino y se quedo charlando con nosotros sobre la vida y nos invito a volver cualquier dia. Grandisimo momento vivido. Volvimos con Lilli hasta el depto. y nos quedamos alli pasando los ultimos momentos con ella. Esta vez si que no volveriamos a Braunschweig, ademas ella planeaba mudarse meses despues a Munich para estudiar alli. A eso de las 5 de la tarde nos llevo para la estacion y nos despedimos largamente. Nuevamente con el Wochenende Ticket del dia domingo nos subimos a un trencito terriblemente lento que tardo 2 hs. en llegar a Rathenow, en las afueras de Berlin. Una estacion casi-fantasma, no tenia nada de nada, ni un negocio y encima hacia un frio terrible. Desde alli otro mas hasta Berlin Alexanderplatz para combinar con el subte U-Bahn, el cual no pagamos y no estaba incluido en el boleto. Pero solo fueron 3 estaciones hasta Weberwiese. Alli nos estaba esperando el gran Felix, con el cual nos reencontrabamos luego de 12 dias.
